國家重點實驗室作為中國科技創(chuàng)新體系的重要組成部分，是國家組織高水平基礎(chǔ)研究和應(yīng)用基礎(chǔ)研究和培養(yǎng)優(yōu)秀科學(xué)家、開展高層次學(xué)術(shù)交流的重要基地。

　　科技部基礎(chǔ)研究司副司長葉玉江接受記者采訪時介紹說，為提高基礎(chǔ)研究水平，中國有關(guān)部門從1984年起組織實施了國家重點實驗室建設(shè)計劃，國家重點實驗室著眼于國家需求，為國民經(jīng)濟、社會發(fā)展和國防建設(shè)中重大基礎(chǔ)性、關(guān)鍵性問題的解決作出了重要貢獻。截至目前，全國正在運行的國家重點實驗室314個(其中企業(yè)國家重點實驗室94個)。

　　葉玉江介紹說，1985年國家批準在蘭州大學(xué)建設(shè)應(yīng)用有機化學(xué)國家重點實驗室(2003年更名為功能有機分子化學(xué)國家重點實驗室)，是在西部建設(shè)的第一個國家重點實驗室。2000年西部大開發(fā)實施以來，國家加大對西部國家重點實驗室的建設(shè)力度，10年來共批準建設(shè)了24個，并在安排經(jīng)費時對西部實驗室予以傾斜支持，例如2009年安排西部國家重點實驗室專項經(jīng)費46064萬元，占實驗室專項經(jīng)費總額的17%。

　　國家重點實驗室目前已經(jīng)成為西部科技和經(jīng)濟發(fā)展的重要力量。一些實驗室成為同領(lǐng)域國內(nèi)外公認的學(xué)術(shù)中心。科技部基礎(chǔ)研究司基地建設(shè)處副處長王靜介紹說，如設(shè)在西安的黃土與第四紀地質(zhì)國家重點實驗室在中國黃土與東亞古季風(fēng)研究方面達到國際領(lǐng)先水平，能夠同國際一流的實驗室和科學(xué)家開展強強聯(lián)合。西北大學(xué)大陸動力學(xué)國家重點實驗室在地球早期生命演化和“寒武紀大爆發(fā)”研究領(lǐng)域位居世界前列。

　　王靜說，作為西部高新技術(shù)研究的重要基地，國家重點實驗室承擔了大量的國家重大科研任務(wù)，成為西部地區(qū)高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)的重要“孵化器”。設(shè)在西安的凝固技術(shù)國家重點實驗室的耐高溫長壽命抗氧化陶瓷基復(fù)合材料應(yīng)用技術(shù)，使中國自主掌握批量制造碳化硅陶瓷基復(fù)合材料構(gòu)件的技術(shù)和設(shè)備，有效打破了國際封鎖，建立起中國航空航天陶瓷基復(fù)合材料制備成形和應(yīng)用的自主技術(shù)能力，獲得2004年國家技術(shù)發(fā)明一等獎。

　　國家重點實驗室還為西部地區(qū)的重大工程建設(shè)和社會發(fā)展解決了關(guān)鍵科學(xué)問題。如設(shè)在蘭州的凍土工程國家重點實驗室持續(xù)多年的工程凍土學(xué)研究積累為青藏鐵路建設(shè)奠定了關(guān)鍵科學(xué)基礎(chǔ)，為青藏鐵路的路基設(shè)計和施工提供技術(shù)支撐。設(shè)在成都的牽引動力國家重點實驗室為中國鐵路大提速和高速軌道交通發(fā)展發(fā)揮了重要作用。

　　葉玉江說，國家重點實驗室建設(shè)還為西部大開發(fā)培養(yǎng)和凝聚了一大批優(yōu)秀科技人才，成為孕育中國西部地區(qū)科技將帥人才的搖籃。依托西部高校和科研院所建設(shè)的33個國家重點實驗室中，擁有中國科學(xué)院院士18人，中國工程院院士23人，獲“國家杰出青年科學(xué)基金”項目資助者81人，還擁有中國科學(xué)院“百人計劃”獲得者71人，教育部“長江學(xué)者獎勵計劃”特聘教授44人。這些優(yōu)秀科技人才，已經(jīng)成為西部地區(qū)科技人才隊伍的骨干力量。

　　此外，針對部分西部省份基礎(chǔ)研究力量較薄弱，建設(shè)國家重點實驗室尚有難度的實際情況，國家利用省部共建國家重點實驗室這條渠道，支持和培育地方實驗室的發(fā)展。據(jù)悉，目前新疆已建有4個省部共建國家重點實驗室，涉及生物資源基因工程、塔里木盆地生物資源保護利用、綿羊繁育生物技術(shù)、綠洲生態(tài)農(nóng)業(yè)等領(lǐng)域，西藏已建有2個省部共建國家重點實驗室，涉及藏醫(yī)藥、青稞種質(zhì)改良和牦牛繁育等領(lǐng)域，這些實驗室已經(jīng)成為當?shù)貞?yīng)用基礎(chǔ)研究的重要基地。